沖縄市。
嘉手納基地の町。
沖縄戦でアメリカ軍が最初に上陸した地区であり、現在この基地にある滑走路は日本にある飛行場では最大級のもので、4000m滑走路が2本ある。成田も東京も1本だけ。なんとも皮肉な話。

そして肝心の仕事は「The Flying Elephants」のライブ。みんなで遠方へ行くのは久しぶりの事だ。
昨年7月オープンの【コザMusicTown音市場】という音楽複合施設。
「音楽で町興し」というスローガンの沖縄市が作ったらしい。でもって機材がすごい！いったいいくらかかったの？どこかの町、六□堂とは大違いなのだ。
しかし音的には使いづらかった。
JBLのラインアレイはあんなものなのか？
もう少しオーディオチックだと期待したのだが・・・結構ストレス溜まりましたよ。

キャパシティの400名満員御礼！
テーブル席もあり、飲みながら観ることも出来る。沖縄チック。
最後は全員総立ちで「Twist and Shout」

終わって歓迎レセプション。
市長はいるわ、副市長も、議長も、商工会関係も・・・
総勢7〜80名の大打ち上げ！
打ち上げ会場もライブハウス。
コザは いくつものライブハウスが普通に存在する。
米兵相手のライブハウスも多数存在するが、棲み分けが出来ているらしい。それほど沖縄は音楽が盛んなのだ。
地元の歌い手のパフォーマンスの後、エレファンツの二人も数曲披露。ここでも大いに会場を盛り上げていた。

で、ライブに来てもらった沖縄在住の永井龍雲氏と沖縄料理屋でAM3時までグダグダ飲む。もう許しておくれ・・・。

でもって次の日はミニ観光。
主催者さん達の運転で首里城へ行く。もちろん初体験。
同行3人組のひとりMさんは大学教授。
そんじょそこいらのガイドさんより歴史に詳しく得した気分。
しかし戦争とはいったい何なのか？　沖縄戦とは？

一旦空港へ戻り楽器類を預ける。
TOKUさんとふたりモノレールに乗り国際通りの市場へ向かう。
彼は沖縄初体験中なので、ここは見せておかなければ・・・。
案の定納得の様子。沖縄パワーを感じ取ったみたいだ。

お世話になりました関係各位の皆様、ありがとうございました。
市長の挨拶どおり来年もまたお邪魔したいものだ。

で、先週は日田へ！
ダニー馬場氏と共にパトリア日田へ。
ここで1月に録音したCDの完成報告と営業。最近のライブビデオも観ていただき雰囲気は伝わったはず。

で、久しぶりに「想夫恋」で焼きそばを食べる。
先月、日田の方からの値上がりの情報で メニューを見ても驚かない私たち(^o^)　お互いかなりの空きっ腹で「セットB」を注文！　係のおねぇさんが「今日は取材ですか？」とかなり友好的（日田ではケーブルTVがかなり普及していて、どこの家庭も福岡の放送を観ることが出来るのだ）で、ご主人らしい鉄板の前のおにぃさんも何故かニコニコ顔。おねぇさん風の奥様が云うには「どげんやったですかね？」がお気に入りらしい。

いやぁ1200円出した甲斐があり「超満腹！」ふたりとも黙々と食い続ける・・・。にしてもごはんが多すぎやしないか？まさか「サービス」ですなんて云わんよね？このちょっと多めの「ごはん」がこの日最後まで尾を引くことになった。馬場氏は大丈夫だったのだろうか？　久しぶりに食った焼きそばは十分満足だったが、ノーマルで800円という価格はいかがなものか？

こちらは久留米CC13番ティインググラウンド横の桜。
クリックで拡大。

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仕込み前に昼飯。
チャンポンセンターの《味噌チャンポン｜710円》
これはアタリです。普通の（650円）よりうまい！
けど味噌を少量入れるだけなのに60円も高くなるのは何故？

チャンポンから現場へ向かう途中、九州新幹線工事中（縄手）の図。在来線（写真下の緑の部分）と比較すると高さの違いが瞭然。たぶんこの先のJR久大線と西鉄大牟田線のさらに上を跨いでいくためと思われる、

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今年は桜が良い具合の開き具合で当に「桜祭り」でした。イチ飲み屋街の祭りにしてはすごいのが、例の問題発言で有名な某大臣や県議や市長まで駆けつけてるところ。結局こういう酒の席でのイメージって大切なんだろうね(^^;)
飲み屋街が元気だと街全体が活気ずくということでしょうね。

しかし内容は貧弱で、ひょっとこ踊り、お店のおねぇちゃん達の踊りと地元ブルーグラスバンド〈 ハッチャリーズ〉の演奏、それに バーテンダーによる演技。最近流行のオーバーアクションカクテルショーといったところか。
18時に始まり20時には終わる。
後は同伴でお目当てのお店へ流れていくのでしょう？
あぁうらやましぃ・・・。

でも良いんです。我らおいしんぼ組は、友人Oちゃんの頂き物「対馬の鯵」に 舌鼓を打つのである（ちなみに彼は魚を好んで食べない人）。うまいのである。ﾇﾌﾌなのであ〜る。ちゃりきマスターありがとね！

で、翌日は黒崎へ。
The Flying Elephantsのドラマー手島氏の長男の結婚披露宴atアートクレフクラブ。ほとんどコンサート状態・・・(^^;)で、仕事半分お祝い半分。
乾杯の後のっけからエレファンツの演奏。そりゃ緊張するわな。

黒崎には親戚があり子供の頃は国鉄を使ってよく遊びに行っていた。あの頃は特に遠かったなぁ・・・。たぶん快速電車で2時間近くかかっていたのかもしれないが、今では高速ぶっ飛ばして1時間ちょい。早くなったもんだ。おまけにETC割で半額。2tonトラックで1250円。早い安い、良いことだ。
そうそう！北九州道路は何で半額じゃないんだ？　それに黒崎インター入る時ETCさえ使えなかったしなぁ。管理が違うというのは分かるが、有料道路なんだから全部一緒にしなさい！でないとおかしいでしょ？それともあれかい？天下りの温床になっていて既得権益を死守しているってか？

翌日、熊本市内へ。
久しぶりというか初めてというか「水前寺公園」を散策。外人観光客が目立って多い。やはり阿蘇のカルデラは世界的観光スポットなのね。
昼飯をいつもの「黒亭」にて。昼時の一番良い時間にもかかわらずすんなり着席。食べ終わって外に出ると10名ほどの列が・・・。やっぱりグッドタイミングだっただけのこと。一歩間違えば列に並ぶハメに・・・。
今回はヤワ麺でおいしくいただきました。

で、なぜか下道を玉名〜大牟田経由で帰ることにする。高速道路でバタバタ帰るのも手だが、今回は下道・寄り道・遠回りをテーマにしてみました。まずは208号線で玉名を目指すも「史跡田原坂」という看板に反応してハンドルを切る。西南戦争で有名な場所だな。時間もあるし子供達にも勉強になるだろう。 薩軍と官軍の墓をめぐり田原坂公園にたどり着く。桜見の客でわりと賑やか。
ここ田原坂近辺で両軍合わせて14000人ほどの兵士が命を落としている。明治維新直前、今から130年ほど前に本当にこの国で起こった事なのだ。

まぁということで玉名へ・・・。玉名から菊水ICへ向かいたい気持ちを抑えつつ市内へ入り、天琴ラーメンを指さし確認。そして駅前の「黒龍」を指さし確認。あぁ食べたい・・・(^^;)
結局全て下道でとの決断をし車は大牟田方面へ・・・。

途中長州港に寄り浜崎海産で、柚胡椒の効いた「アミ漬け」と「イカの塩辛」をゲット。ここのアミ漬けは最高なんです。

もう寄り道の予定は無い。
荒尾競馬横の道を大牟田へ向かう。市内に入ってすぐ「有明沿岸道路」の案内板が・・・。この沿岸道路は荒尾から大牟田高田町を抜けて柳川〜大川〜佐賀と走り、最終的には鹿島市を繋ぐというその名の通り「有明沿岸」地域を走り抜ける道路なのである。工事中なのは知っていたがもう出来たのか？とにかく確認をするために案内板に従い左折してみる。ダメモトだ。

おぉ！
「大牟田IC」の看板と交通整理員が・・・。
海岸ベタを高架道路が走る！〈写真をクリックで拡大〉

それにしてもこの橋はデカイ！
いったい幾らくらいかかるんだろ？